L'intelligenza artificiale può utilizzare i dati dei visori VR per prevedere i dati personali: ricercatori

Unire la realtà virtuale con l’intelligenza artificiale potrebbe trasformarsi in un incubo per la privacy.

Analizzando il modo in cui le persone si muovevano mentre indossavano visori per realtà virtuale, hanno affermato i ricercatori, un modello di apprendimento automatico prevedeva accuratamente la loro altezza, peso, età, stato civile e altro nella maggior parte delle volte. Il lavoro espone come l’intelligenza artificiale potrebbe essere utilizzata per indovinare i dati personali, senza che gli utenti debbano rivelarli direttamente.

In uno studio condotto a febbraio presso l’Università della California, a Berkeley, i ricercatori hanno potuto individuare una singola persona tra più di 50.000 altri utenti di realtà virtuale con una precisione superiore al 94%. Hanno raggiunto questo risultato dopo aver analizzato solo 200 secondi di dati di movimento. In un secondo studio di giugno, i ricercatori hanno calcolato l’altezza, il peso, la dimensione del piede e il paese di una persona con una precisione superiore all’80% utilizzando i dati di 1.000 persone che giocavano al popolare gioco VR Beat Saber. Anche le informazioni personali come lo stato civile, lo stato lavorativo e l’etnia potrebbero essere identificate con una precisione superiore al 70%.

I ricercatori hanno utilizzato un modello di apprendimento automatico per analizzare i dati caricati su visori per realtà virtuale, come i movimenti degli occhi o delle mani. "Quelli facili per il modello sono l'età, il sesso, l'etnia, il paese", ha detto il ricercatore capo Vivek Nair dell'UC Berkeley. Per capire l'età di qualcuno, ad esempio, il modello potrebbe indovinare in base alla velocità con cui colpisce un bersaglio virtuale. Avere un tempo di reazione più veloce è correlato ad una vista migliore e ad un’età più giovane. “Ma ci sono anche cose come il livello di reddito, lo stato di disabilità, lo stato di salute e persino cose come le preferenze politiche che possono essere indovinate”, ha detto.

Quasi la metà dei partecipanti in entrambi gli studi ha utilizzato Quest 2 di Meta Platforms Inc., il 16% ha utilizzato Valve Index e i restanti partecipanti hanno utilizzato altri visori come HTC Vive o Samsung Windows Mixed Reality. I visori per la realtà virtuale catturano dati che non sarebbero disponibili attraverso un sito web o un'app tradizionale, come lo sguardo dell'utente, il linguaggio del corpo, le proporzioni del corpo e le espressioni facciali, ha affermato Jay Stanley, analista politico senior presso l'American Civil Liberties Union. “Riunisce tutta una serie di altri problemi di privacy, ma li intensifica anche”.

Già Meta, che guadagna la maggior parte dei suoi soldi dalla pubblicità basata sui dati degli utenti, si affida all’apprendimento automatico per colmare le lacune di ciò che sa sulle persone, anche se non è chiaro quanti dati VR siano nel mix. Nel 2021 Apple ha apportato modifiche alla sua politica sulla privacy che limitavano la quantità di dati che Meta poteva tracciare sugli iPhone, cancellando 10 miliardi di dollari di entrate per il colosso dei social media. Ciò ha costretto l’azienda a investire nell’intelligenza artificiale. Quest'anno, Meta è tornata a registrare una crescita dei ricavi a due cifre, dopo aver migliorato la propria intelligenza artificiale per prevedere quali contenuti e annunci le persone vogliono vedere.

Meta pubblica annunci limitati nei visori VR dal 2021 e all'epoca aveva affermato che non avrebbe utilizzato i dati elaborati e archiviati sui dispositivi, come le immagini delle mani, per indirizzare gli annunci. Quando gli è stato chiesto maggiori dettagli sulla politica per i dati derivati ​​dalle cuffie, Meta ha indirizzato Bloomberg al suo Quest Safety Center, dove l'azienda spiega come chi li indossa può impostare il proprio avatar, l'immagine del profilo, il nome e il nome utente su privati, fornendo un certo controllo su chi. altrimenti può vederlo. La società spiega inoltre che "i dati inviati e archiviati sui nostri server verranno dissociati dal tuo account quando non ne avremo più bisogno per fornire il servizio o migliorare la funzionalità di tracciamento oculare".

Meta è stata sottoposta ad esame in passato per aver raccolto dati personali sensibili sui suoi utenti. Nel 2021 Meta ha chiuso il suo sistema di riconoscimento facciale e rimosso più di 1 miliardo di immagini facciali dopo aver dovuto affrontare pressioni normative. I dati biometrici come le immagini facciali sono particolarmente sensibili perché non possono cambiare e possono facilmente identificare un individuo specifico. Nair ha affermato che i visori VR catturano dati altrettanto sensibili, ma poiché la tecnologia è più recente, gli utenti e i regolatori non la capiscono ancora, rendendola potenzialmente più pericolosa.