Luoghi del Wyoming: Cora, piccola città con una ricca eredità di robusto individualismo

CORA— Lungo il fiume New Fork, nella contea di Sublette, c'è una città con una ricca storia di individualismo robusto e pensatori fuori dagli schemi che hanno lasciato il segno non solo nel Wyoming, ma in tutti gli Stati Uniti.

Cora è stata la patria di famosi cowboy, politici, allevatori, proprietari di case e di un influente leader della controcultura che ha scritto testi per i Grateful Dead. Il suo ufficio postale è stato inserito nel Registro nazionale dei luoghi storici nel 2017.

All'inizio degli anni 1890, uno dei suoi residenti, il direttore delle poste Minerva J. Westfall, consegnava la posta su uno stallone grigio, facendo il viaggio di andata e ritorno di 70 miglia fino a Big Piney in un solo giorno.

La comunità ha sostenuto i taglialegna che lavoravano nella vicina foresta tagliando i legami con gli assi per la ferrovia che apriva l'Ovest e ha sostenuto il trasporto di bestiame più lungo negli Stati Uniti, noto come Green River Drift.

"The Drift" è anche elencato nel Registro nazionale dei luoghi storici. Gli allevatori della contea di Sublette e i membri della Upper Green River Cattlemen's Association hanno seguito le mandrie attraverso Cora lungo la Highway 352 ogni anno dal 1896.

La storica e autrice locale Ann Noble afferma che inserire un edificio nel registro nazionale dei luoghi storici è un compito oneroso. È un processo che richiede numerose revisioni e ricerche minuziose.

Il processo "non è in alcun modo un regalo", ha detto Noble, che è anche membro del consiglio di amministrazione del Wyoming State Review Board. "Molte candidature vengono respinte".

Storia antica

Noble è l'autore di "Cora, Wyoming: una breve storia di una comunità rurale occidentale".

"Spesso pensiamo a Cora semplicemente come a una comunità dormitorio per Pinedale", ha detto Noble al Cowboy State Daily. "Non lo è. È una comunità indipendente in sé e per sé."

Nel suo libro, Noble racconta le storie di molti dei primi coloni di Cora, inclusi alcuni dei suoi parenti. James M. Noble fondò un ranch a Cora nel 1897. Costruì un emporio e coltivò ortaggi a radice per rifornire i campi di lavoro nella Kendall Valley.

Eddie Edwards era un indiano Nez Perce e un hacker che si ritiene abbia costruito l'originale Cora Store e il magazzino al Noble Ranch. Noble aveva anche una bottega di fabbro, un saloon, una tipografia, una scuola e una sala da ballo comunitaria nel suo ranch.

Secondo il libro di Ann Noble, i campi di hack chiusi furono chiusi nel 1904 e nel 1910 la maggior parte delle attività di Cora furono chiuse. Il "periodo d'oro" della città era finito.

Intorno al 1917, Henry Clodius, residente a Cora, convinse James Noble e altri a investire nella Cora Mercantile Co. e a far rivivere la città. I trasporti moderni, i camion e le automobili avevano bisogno di strade migliori e lo stato del Wyoming costruì la Highway 352.

Nel gennaio 1919, Clodius tagliò l'edificio in tre parti, fece a pezzi le squadre e le trascinò per circa un miglio sulla neve fino alla posizione attuale vicino alla nuova autostrada.

Ufficio postale/negozio generale

Circa 50 residenti locali raccolgono ancora la posta presso l'ufficio postale di Cora e rimangono i resti dell'emporio e del saloon.

Gli scaffali di fronte alle caselle postali sono ricoperti di vecchi barattoli di spezie Schilling. Zenzero, pimento, noce moscata, cannella, chiodi di garofano e macis siedono accanto a una lampada a olio polverosa e una sputacchiera appannata. C'è una lattina ammaccata di tabacco da fumo a taglio lungo Miners Puddlers e due scaffali di vecchi libri sbrindellati.

Sul bancone c'è una grande bilancia per la posta decorata e un vecchio registratore di cassa.

Il libro di Noble è pieno di fotografie storiche che mostrano come sono cambiati i tempi. C'è una foto del registro che contiene le firme dei primi 44 elettori registrati di Cora. La contea di Sublette fu designata il 7 novembre 1922.

Ci sono foto di bambini in galosce e dei loro cani nella neve in una giornata invernale del 1937. Sullo sfondo ci sono camion con spazzaneve e un bulldozer. Era la prima volta che il Wyoming Highway Department apriva la strada per Cora. Deve essere stato un bell'evento.

Le prime fotografie a colori mostrano l'emporio e l'ufficio postale all'inizio degli anni '60.